Gripe en el embarazo: riesgos, qué puedes tomar y la vacuna.

Por qué la gripe es más seria en el embarazo

Porque tu cuerpo trabaja al límite: el corazón bombea más sangre, los pulmones tienen menos espacio a medida que crece el útero y el sistema inmunitario se modula para no rechazar al bebé. El ECDC lo resume: «se ha observado que las embarazadas sanas tienen un mayor riesgo de hospitalización por enfermedad respiratoria» durante las temporadas de gripe. La OMS incluye a las embarazadas entre las personas con «mayor riesgo de enfermedad grave o complicaciones», junto a los menores de 5 años, los mayores y los enfermos crónicos.

El documento de preguntas y respuestas del Ministerio de Sanidad añade que la gripe durante el embarazo puede causar una enfermedad y una mortalidad similares a las de otros grupos de alto riesgo. El riesgo es mayor en el segundo y, sobre todo, el tercer trimestre, y no termina con el parto: los CDC consideran a la mujer en riesgo aumentado de complicaciones «hasta 2 semanas después del parto».

La mayoría de las embarazadas pasan la gripe en casa. Pero no eres la persona adecuada para «esperar a ver»: el primer día de síntomas es el día de llamar.

Síntomas y cuándo llamar: el mismo día

Los síntomas de la gripe en el embarazo son los de siempre: fiebre de inicio brusco, escalofríos, dolor muscular, dolor de cabeza, cansancio intenso y tos seca, a veces con dolor de garganta y congestión. Cómo distinguirla de un catarro, en ¿gripe o resfriado?; el día a día, en ¿cuánto dura la gripe?.

La diferencia está en qué haces con ellos. Si estás embarazada y notas fiebre y malestar brusco en plena temporada de gripe, llama a tu centro de salud, a tu matrona o al 061 ese mismo día, aunque te sientas razonablemente bien. Hay dos motivos:

• Los antivirales funcionan mejor cuanto antes se empiezan, idealmente en las primeras 48 horas. Los CDC indican que «la decisión de iniciar el tratamiento antiviral no debe esperar a la confirmación de laboratorio»: en una embarazada se trata por sospecha clínica.
• La fiebre alta mantenida conviene controlarla pronto con paracetamol.

Si tienes un test de antígenos de gripe en casa (muchos de los que vende la farmacia detectan también otros virus), hazlo, pero no retrases la llamada por él (ver test de gripe).

Qué puedes tomar para la gripe si estás embarazada

Paracetamol para la fiebre y el dolor; líquidos, reposo y lavados nasales con suero para lo demás. Esta tabla resume lo que dicen los prospectos de la AEMPS:

Para la tos y la congestión: lavados con suero, miel y líquidos calientes; pregunta antes de usar jarabes o descongestivos. La regla práctica: un solo principio activo, el imprescindible, y que tu médico o farmacéutico lo sepa. Más en paracetamol o ibuprofeno, qué tomar para la gripe y antigripales.

Antivirales en el embarazo: oseltamivir

El embarazo es una de las situaciones en las que los antivirales contra la gripe sí están indicados, a diferencia de lo que ocurre en un adulto sano. La OMS recomienda que las personas de alto riesgo, entre ellas las embarazadas, «sean tratadas con antivirales lo antes posible». El de elección es el oseltamivir, un medicamento con receta que se toma por vía oral durante cinco días.

Los datos disponibles no muestran riesgo para el bebé. La ficha técnica de oseltamivir de la AEMPS indica que los datos de farmacovigilancia y los estudios observacionales en embarazadas «indican que no hay malformaciones ni toxicidad fetal/neonatal por oseltamivir», y concluye que «el uso de oseltamivir cápsulas durante el embarazo puede considerarse si es necesario». Los CDC lo consideran el tratamiento preferido porque «es el que tiene más estudios disponibles» y señalan que el tratamiento precoz se asoció a menos ingresos en cuidados intensivos y menos muertes. El baloxavir, en cambio, no se recomienda en el embarazo por falta de datos.

El beneficio es mayor en las primeras 48 horas, pero en una embarazada puede valer la pena aunque hayan pasado más; lo decide tu médico tras valorarte, no esta web. Más en antivirales para la gripe.

La vacuna de la gripe en el embarazo: cualquier trimestre

El Ministerio de Sanidad recomienda la vacuna «en todas las gestantes en cualquier trimestre», con preferencia por hacerlo durante el embarazo y no esperar al posparto. La cita es en tu centro de salud; muchas comunidades empiezan por las embarazadas en la primera semana (ver el calendario por comunidad).

Protege a dos

A ti, y al bebé: los anticuerpos que produces atraviesan la placenta y le protegen desde el nacimiento hasta los 6 meses, justo cuando no puede vacunarse. El prospecto de la vacuna inactivada estándar lo recoge así y añade que «se puede utilizar en todas las fases del embarazo».

Qué vacuna y qué esperar

La inactivada inyectable, la misma que recibe el resto de adultos. La intranasal, que lleva virus atenuados, «no se recomienda para mujeres embarazadas o en periodo de lactancia». Los efectos secundarios son los habituales: dolor en el brazo y, a veces, malestar o algo de fiebre uno o dos días, que puedes tratar con paracetamol (ver efectos secundarios). Se puede poner el mismo día que la vacuna de la tosferina (Tdpa) que te ofrecen en el tercer trimestre y que las demás vacunas que te correspondan, según el Ministerio de Sanidad. Si no te vacunaste durante el embarazo, puedes hacerlo hasta 6 meses después del parto.

Gripe en el posparto y la lactancia

Si coges la gripe con un recién nacido en casa, sigue dando el pecho: la leche no transmite el virus y le aporta anticuerpos; lo que contagia son las gotitas al toser y las manos. Lávate las manos antes de cada toma y usa mascarilla mientras tengas síntomas. El paracetamol pasa a la leche en pequeña cantidad; el prospecto pide consultar al médico o farmacéutico.

Las dos semanas posteriores al parto siguen siendo periodo de riesgo para ti: el consejo de llamar el primer día se mantiene. El bebé menor de 6 meses no puede vacunarse; su protección son tus anticuerpos y que los convivientes estén vacunados (Sanidad incluye a los cuidadores de bebés menores de 6 meses entre los grupos recomendados). Si el bebé empieza con fiebre, rechaza las tomas o respira rápido, es una consulta urgente: gripe en niños y bebés.

Cómo evitar la gripe durante el embarazo

Vacuna primero; el resto son medidas de sentido común que reducen la exposición en los meses de más circulación (diciembre a febrero): lavado de manos frecuente, evitar el contacto cercano con personas con síntomas, ventilar las estancias y, si convives con alguien enfermo, mascarilla y no compartir vasos ni toallas durante la semana que contagia (ver ¿cuántos días contagia la gripe?). Si trabajas en sanidad, educación infantil o atención al público, la vacuna es doblemente tuya.

Cuándo consultar — y cuándo llamar al 112

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