Respuesta corta
Puede, pero no es lo habitual en adultos. La gripe es una infección respiratoria: fiebre, tos, dolor de garganta y dolores musculares. En niños, las náuseas, los vómitos y la diarrea acompañan a veces a la fase respiratoria. Si solo tienes vómitos y diarrea, sin tos ni fiebre alta, lo más probable es una gastroenteritis, no una gripe.
Por qué a veces hay vómitos o diarrea
El virus de la gripe infecta la nariz, la garganta y los bronquios, no el intestino. Pero la respuesta inflamatoria del organismo, la fiebre alta, el moco que se traga y el hecho de comer y beber poco pueden alterar el aparato digestivo, sobre todo en los más pequeños. El protocolo de vigilancia del ISCIII lo recoge así: "en niños, las manifestaciones gastrointestinales (náusea, vómitos, diarrea) pueden acompañar la fase respiratoria". El ECDC y los CDC coinciden en que es más frecuente en niños que en adultos.
En un adulto, algún vómito el primer día con fiebre alta puede ocurrir; una diarrea abundante o que dura varios días no es típica de la gripe y conviene buscar otra causa. Los medicamentos también cuentan: el ibuprofeno con el estómago vacío o un antigripal combinado pueden dar náuseas.
La "gripe estomacal" no es gripe
Cuando alguien dice que tiene "gripe estomacal" (vómitos, diarrea, retortijones, quizá algo de fiebre, sin tos) casi siempre se trata de una gastroenteritis causada por virus intestinales, que no tienen nada que ver con el virus de la gripe. Se contagia de otra manera, suele durar menos y no la previene la vacuna antigripal. Lo explicamos en gripe estomacal: por qué no es gripe.
La pista para distinguirlas es dónde está el centro del problema: en la gripe, la fiebre, la tos y el dolor muscular dominan y lo digestivo es un acompañante menor; en la gastroenteritis es al revés.
Qué hacer si vomitas o tienes diarrea con gripe
- Bebe a sorbos pequeños y frecuentes; con la fiebre ya se pierde líquido, y los vómitos lo agravan. En niños, usa suero de rehidratación oral de farmacia, no bebidas isotónicas ni refrescos.
- Come poco y suave cuando lo toleres; no hace falta forzar.
- Si vomitas el antitérmico poco después de tomarlo, no repitas la dosis sin más: espera a tolerar líquidos y consulta la dosis en el prospecto o con tu farmacéutico.
- No des antidiarreicos ni antieméticos a niños sin indicación del pediatra. Más en gripe en niños y bebés.
- Qué ayuda y qué no en la gripe, en qué tomar para la gripe.
Cuándo consultar
- Pide cita en tu centro de salud o llama al 061 si los vómitos impiden retener líquidos durante horas, si hay diarrea con sangre, si la diarrea dura más de dos o tres días, o si se trata de un bebé, una embarazada, una persona mayor o alguien con enfermedad crónica.
- Llama al 112 ante signos de deshidratación grave (en niños: boca seca, llanto sin lágrimas, muchas horas sin orinar, decaimiento o no despertar; en adultos: no orinar, confusión), dificultad para respirar o labios azulados.
También preguntan
¿La gripe A da diarrea?
La gripe A es la gripe estacional más común, y se comporta igual que lo descrito aquí: en niños puede haber vómitos o diarrea acompañando a la fiebre y la tos; en adultos es poco frecuente. No es un rasgo que distinga a la gripe A.
¿Puedo tomar el antigripal si tengo náuseas?
Mejor no, y menos con el estómago vacío. Si solo necesitas bajar la fiebre, el paracetamol suele tolerarse mejor que el ibuprofeno o los combinados. Si no retienes nada, consulta antes de seguir tomando medicamentos.
El asistente te hace unas diez preguntas y te dice si encaja con gripe, si hay señales de alarma y qué hacer hoy. Dos minutos; no guarda tus respuestas.
Fuentes
- ISCIII — Protocolo de vigilancia de gripe (RENAVE)
- AEP — Gripe (En Familia)
- ECDC — Factsheet about seasonal influenza
- CDC — Signs and symptoms of flu
Respuesta revisada y aprobada por la Dra. Chrysoula I. Liakou según nuestra metodología. Es información general, no una consulta: no sustituye la valoración de tu médico.