¿Por qué sigo cansado después de la gripe y cuánto dura?

Responde la Dra. Chrysoula I. LiakouMD, PhD, especialista en Medicina Interna · directora médica de SíntomasGripe · quién es

Por qué sigues cansado

La gripe es una infección de todo el cuerpo, no solo de la nariz. Durante los días de fiebre, el organismo pone en marcha una respuesta inflamatoria intensa que consume energía, duermes mal por la tos, comes y bebes menos de lo normal y pasas días en la cama perdiendo tono muscular. Cuando el virus ya está controlado, todo eso tarda en recuperarse. El Ministerio de Sanidad señala que, aunque la gripe se resuelve en cinco a siete días, algunos síntomas pueden persistir dos o tres semanas; el protocolo del ISCIII cita la "falta de energía" entre los que duran hasta dos semanas, y el ECDC describe que la fatiga y el malestar "pueden continuar algunas semanas". No significa que el virus siga ahí ni que la gripe "no se haya curado".

Cuánto dura y qué es normal

Lo típico es una o dos semanas de cansancio que va a menos cada día; tres semanas entra todavía en lo normal, sobre todo tras una gripe fuerte, en personas mayores o con enfermedades crónicas. Lo que debe hacerte pensar es un cansancio que no mejora nada semana a semana, que empeora, o que va acompañado de otros síntomas (fiebre, ahogo, palpitaciones, dolor en el pecho).

Una fatiga prolongada tras una infección vírica existe, pero es poco frecuente; la guía del NHS de Bristol recuerda que la mayoría de quienes la sufren se recupera por completo, y que el error más común es intentar aumentar la actividad demasiado rápido y recaer. La evolución completa de la gripe, día a día, está en cuánto dura la gripe.

Cómo recuperar la energía

• Duerme con horario regular: hora fija de acostarte y de levantarte, habitación oscura y fresca.
• Come y bebe con normalidad, aunque no tengas mucho apetito. No hay estudios buenos que demuestren que vitaminas o "reconstituyentes" aceleren la recuperación; lo razonable es una dieta normal.
• Vuelve a la actividad por escalones: primero paseos cortos, luego tu rutina habitual, y el deporte intenso al final. Descansa antes de agotarte, no después. Más en ¿puedo hacer deporte con gripe?
• Evita el alcohol y el tabaco estas semanas: empeoran el sueño y la tos.

Cuándo el cansancio no es solo cansancio

A veces lo que parece "no terminar de recuperarse" es una complicación. Según el ISCIII, las más frecuentes son la neumonía y las infecciones bacterianas secundarias, y el ECDC añade otras raras como la miocarditis. Sospéchalo si el cansancio va con fiebre que vuelve, tos con flemas, dolor al respirar, falta de aire al hacer esfuerzos pequeños o palpitaciones. Lo explicamos en complicaciones de la gripe.

Cuándo consultar

• Pide cita en tu centro de salud o llama al 061 si a las tres semanas el cansancio no ha mejorado, si empeora en vez de mejorar, si vuelve la fiebre, o si tienes una enfermedad crónica que ha empeorado con la gripe.
• Llama al 112 si aparece dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, desmayo, confusión o labios azulados.

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