Respuesta corta
Puedes, pero no es lo recomendado: alternarlos no ha demostrado ser más eficaz que uno solo y multiplica el riesgo de equivocarte con las dosis. Elige uno y respeta su prospecto: paracetamol 500–1.000 mg, mínimo 6 horas entre tomas, máximo 3 g al día; ibuprofeno 400 mg cada 6–8 horas, máximo 1.200 mg al día sin receta.
Por qué no se recomienda alternar de rutina
La Asociación Española de Pediatría desaconseja hacerlo de rutina: no hay pruebas de que alternar sea más eficaz que usar un solo antitérmico, y sí aumenta el riesgo de confundirse con las dosis y los horarios y de sumar los efectos adversos de dos fármacos a la vez. «No es aconsejable combinar o alternar ibuprofeno y paracetamol», resume. En adultos la lógica es la misma. El objetivo tampoco es dejar el termómetro en 36,5: se trata el malestar, como explicamos en ¿hay que bajar la fiebre siempre?.
Si de todos modos vas a alternar
Si el malestar vuelve antes de la siguiente dosis y decides añadir el otro, sigue estas reglas, tomadas de los prospectos de la AEMPS:
- Cada fármaco respeta su propio intervalo y su máximo, como si el otro no existiera: paracetamol 500–1.000 mg por toma, al menos 6 horas entre tomas, máximo 3 g al día; ibuprofeno 400 mg cada 6–8 horas, máximo 1.200 mg en 24 horas sin receta.
- Nunca los dos a la vez en la misma toma.
- Cuenta los antigripales. Casi todos los antigripales combinados llevan 500–650 mg de paracetamol; súmalo con la calculadora de paracetamol.
- Ibuprofeno con comida si te sienta mal al estómago, y no lo tomes si has tenido úlcera o hemorragia digestiva, insuficiencia renal, hepática o cardiaca grave, o estás en el tercer trimestre de embarazo.
- No más de 3 días de fiebre automedicándote: después, consulta.
En niños
En niños la recomendación de la AEP es todavía más clara: elegir un antitérmico, paracetamol cada 4–6 horas o ibuprofeno cada 6–8 horas, siempre según el peso y el prospecto, y consultar al pediatra antes de combinarlos. Ibuprofeno no antes de los 3–4 meses, y los comprimidos de 400 mg de adulto no en menores de 12 años ni de 40 kg; nada de aspirina por debajo de los 16 años. Más en paracetamol o ibuprofeno.
Cuándo consultar
- Pide cita en tu centro de salud o llama al 061 si la fiebre dura más de 5 días, si vuelve después de haber desaparecido, si necesitas los dos fármacos para aguantar el día, o si tienes 60 años o más, estás embarazada o tienes una enfermedad crónica.
- Si has superado el máximo diario de paracetamol, aunque te sientas bien, llama al 061 o acude a urgencias.
- Llama al 112 si tienes dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, confusión, labios azulados o dejas de orinar.
También preguntan
¿Qué es mejor para la gripe, el paracetamol o el ibuprofeno?
Para la fiebre y el dolor funcionan de forma parecida. El paracetamol suele ser la primera opción por tener menos contraindicaciones; el ibuprofeno no conviene con problemas de estómago, riñón o corazón ni en el embarazo. Si uno te va bien, no hace falta cambiar.
¿Puedo tomar paracetamol e ibuprofeno a la vez en la misma toma?
No es lo aconsejable: no ha demostrado bajar más la fiebre y suma los efectos adversos de ambos. Si uno solo a la dosis correcta no controla el malestar, consulta en vez de sumar.
El asistente te hace unas diez preguntas y te dice si encaja con gripe, si hay señales de alarma y qué hacer hoy. Dos minutos; no guarda tus respuestas.
Fuentes
- AEP — ¿Qué hacer cuando un niño tiene fiebre? (EnFamilia)
- AEMPS CIMA — Prospecto: Paracetamol Tecnigen 1 g comprimidos
- AEMPS CIMA — Prospecto: Ibuprofeno Alterpharma 400 mg comprimidos recubiertos con película
- AEP — La fiebre (EnFamilia)
Respuesta revisada y aprobada por la Dra. Chrysoula I. Liakou según nuestra metodología. Es información general, no una consulta: no sustituye la valoración de tu médico.